Seis décadas de músculo industrial, innovación y producción a escala global. La planta de DAF Trucks Vlaanderen, ubicada en Westerlo (Bélgica), cumple 60 años consolidada como uno de los complejos automotrices más avanzados de Europa. Desde aquella primera cabina fabricada el 5 de mayo de 1966 hasta la actual producción de cabinas y ejes de última generación, la evolución ha sido constante.
Lo que comenzó como una fábrica de 12.000 m² dedicada a cabinas, hoy es una planta ultramoderna clave dentro de la red internacional de producción de DAF. En 1971 se sumó la producción de ejes, ampliando la infraestructura y reforzando el rol estratégico del complejo belga dentro del grupo.
Inversión récord y tecnología de vanguardia
En los últimos diez años, DAF invirtió más de 650 millones de euros en Westerlo para acompañar el lanzamiento de su nueva generación de camiones, incluyendo los DAF XD, DAF XF, DAF XG y DAF XG+, desarrollados bajo la nueva normativa europea de masas y dimensiones.
Las instalaciones incluyen una nueva planta de pintura de cabinas de casi 150 metros de longitud con capacidad para aplicar más de 3.000 colores y reducir emisiones en un 50%, además de un departamento de carrozado donde 145 robots trabajan en sincronía para producir cabinas con máxima precisión y eficiencia.
En paralelo, la planta de ejes incorporó líneas totalmente automatizadas y renovó su taller de pintura con robots que reducen el consumo y el impacto ambiental.
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Producción “just-in-time” y sello Factory of the Future
DAF Vlaanderen produce cabinas y ejes bajo el sistema “just-in-time”, abasteciendo en el momento exacto a las plantas de Eindhoven y Leyland, bajo los estándares productivos del grupo PACCAR.
El nivel de innovación, sostenibilidad y mejora continua le valió en 2024 el reconocimiento “Factory of the Future” otorgado por Agoria, la federación tecnológica belga.
Actualmente, la planta cuenta con 2.000 empleados y 1.000 proveedores, de los cuales 400 son belgas. En 2021 alcanzó la producción del eje número tres millones y este año superará el millón y medio de cabinas fabricadas.
“Cumplir sesenta años de producción en Bélgica es un homenaje a todas las generaciones de empleados que han convertido Westerlo en lo que es hoy: un centro de producción ultramoderno y preparado para el futuro”, afirmó Jos Habets, miembro del Consejo de Dirección de DAF y responsable de Producción.
Con seis décadas de historia y una fuerte apuesta a la automatización, sostenibilidad y calidad, DAF refuerza su posición como uno de los pilares industriales del sector europeo de camiones.
